Le pourcentage d'or dans le métal s'appelle le titre. Depuis très longtemps, il peut faire l'objet d'une garantie (de l'État actuellement) grâce à un poinçon qui indique le titre de l'alliage utilisé. Les orfèvres l'évaluent grossièrement grâce à la pierre de touche.
En France, le marquage des bijoux en or est obligatoire depuis le 9 novembre 1797 par l'apposition de poinçons (sauf si l'objet est trop petit pour recevoir le poinçon). Deux poinçons sont utilisés : le premier, appelé « poinçon d'État », indique le titre ; le second est celui du fabriquant, il est appelé « poinçon de Maître ». Le poinçon actuel est une tête d'aigle pour l'or massif.
Les carats correspondent au pourcentage massique d'or compris dans le métal.
Carats
|
24 |
22 |
20
|
18 |
16 |
14 |
12 |
10 |
8 |
6 |
4 |
2 |
0 |
| % or |
99,99
|
91,67 |
83,34 |
75,01 |
66,68 |
58,35 |
50,02 |
41,69 |
33,36 |
25,03 |
16,7 |
8,37 |
0 |
| Millièmes |
999 |
917 |
833 |
750 |
667 |
584 |
500 |
417 |
337 |
250 |
167 |
84 |
0 |
L'or pur à 100% n'existe pas. C'est l'affinerie d'or de la Monnaie Royale Canadienne qui a été la première au monde à purifier de l'or à 99,9% pur en 1979 pour ensuite monter la norme à 99,99% en 1982. Finalement, depuis 1997, il est maintenant possible de purifier l'or jusqu'à un degré de pureté appelé 5-9 : 99,999% pur. À ce jour, la Monnaie Royale Canadienne est le seul établissement au monde capable de produire de l'or 5-9. Afin de célébrer cet accomplissement, elle a aussi créé la plus grosse pièce au monde, la pièce d'un million de dollars, fabriqué entièrement d'or 5-9.
Pour de l'or 18 carats :
• L'or jaune est en principe constitué de 75 % d'or, de 12,5 % d'argent et de 12,5 % de cuivre.
• L'or rose est normalement composé de 75 % d'or, de 5 % d'argent et de 20 % de cuivre.
• L'or gris comporte habituellement 75 % d'or, d'argent, de cuivre et de palladium.
| 
